Le previsioni meteo davano per oggi una bella giornata di sole. In realtà già dal primo mattino, nonostante il cielo sereno, si percepiva una certa instabilità atmosferica. Sono partito di buon ora (7.35) da Carnino Superiore, piccolo villaggio brigasco dell'alta valle Tanaro

Temendo un repentino cambiamento del tempo ho marciato di buona lena e alle 8.35 ho raggiunto il Passo delle Mastrelle, porta d'accesso al cuore delle Liguri e alla bellissima Conca di Piaggiabella

La Conca di Piaggiabella racchiude un sistema carsico tra i più estesi d'Italia che si sviluppa nel sottosuolo per oltre 40 km

La conca è chiusa a nord dal Colle del Pas ...

... ad ovest dalla Cima Bozano ...

... e ad est dalla Cima Pian Ballaur

Questa è la Capanna Scientifica Saracco-Volante, costruita nel 1967 dal Gruppo Speleologico Piemontese

Sono quasi arrivato al Colle del Pas (che separa le valli Tanaro ed Ellero) ed il cielo è ancora sereno

Passano solo pochi minuti ed il cielo improvvisamente si copre! La punta del Marguareis è già minacciata dalla nebbia

Fortunatamente sulla Cima Pian Ballaur (dove mi trovo adesso e che ho raggiunto alle 9.50) la visibilità è ancora buona: ne approfitto quindi per scattare questa fotografia alla "dolomitica" parete nord delle Saline

Il Mongioie (a destra sullo sfondo avvolto dalle nubi) fa da frangiflutti alla Cima delle Saline tenendola sgombra dalla nebbia

Alle 10.30 sono in vetta alle Saline

Nel frattempo anche il Mongioie si è scrollato di dosso il fastidioso cappello di nuvole

Dopo essere sceso al Passo delle Saline ...

... imbocco il sentiero ben tracciato che conduce a Carnino Inferiore e che perde rapidamente quota nel vallone. Durante la giornata ho incontrato parecchie marmotte ma purtroppo non sono riuscito a fotografarne nemmeno una

Dopo la croce Pastorelli (in memoria di Elisabetta Pastorelli morta in una tormenta di neve il 3 dicembre 1883) ...

... ricompare finalmente il sole. In questa foto mi trovo in località Tetti delle Donzelle (poco sopra Carnino Inferiore) nelle immediate vicinanze del Rifugio Ciarlo-Bossi

Un po' appartato nel bosco, lungo la mulattiera poco frequentata che unisce Carnino Inferiore a Carnino Superiore, si incontra questo cippo che ricorda i caduti delle due borgate nella guerra vittoriosa contro l'Austria: undici dei dodici caduti portano il cognome Pastorelli

Alle 12.35 concludo l'anello di questa bella gita. A Garessio ho in programma di fermarmi per lavare la macchina ma non ce ne sarà bisogno: un nubifragio con i fiocchi mi farà risparmiare i soldi dell'idropulitrice

Il tracciato dell'escursione rilevato con il gps. Partenza da Carnino Superiore - ripida salita fino al Passo delle Mastrelle (lungo la traccia di sinistra nel punto in cui termina la zona d'ombra) - Colle del Pas - Cima Pian Ballaur - Cima delle Saline - discesa al Passo delle Saline e poi lungo il vallone che conduce a Carnino Inferiore (traccia di destra)