Prima uscita stagionale nelle Marittime con una "classicissima" della Valle Gesso: il Rifugio Questa dalle Terme di Valdieri. La giornata è splendida, l'aria è tersa ed il cielo limpido. Siamo partiti alle 8.45 ed in poco più di un'ora abbiamo raggiunto il Piano del Valasco. La strada che sale al Valasco è stata risistemata in più punti. In particolar modo è stato ripristinato ad arte il muraglione di sostegno dell'ultimo tornante che era crollato nell'inverno 2008-2009 sotto la furia di una gigantesca valanga: davvero un bel lavoro!

L'aria frizzante ed i colori intensi di giugno rendono ancora più gradevole il cammino

Superata la ex-Real Casa di Caccia, da qualche anno sede di un comodo ed accogliente rifugio ...

... siamo arrivati al Piano Superiore del Valasco dove termina la rotabile ed inizia la "carrellabile" per i Laghi di Valscura. La strada ex-militare n.451 "Terme di Valdieri - Real Casa di Caccia" venne realizzata nei primi anni trenta e ricalca il tracciato della preesistente arteria militare costruita tra il 1906 ed il 1909

Chiara, che oggi non si sentiva in perfetta forma per via di un leggero malessere allo stomaco, si è fermata qui a prendere il sole sopra una grossa roccia montonata

Io invece ho proseguito a passo spedito lungo il comodo sentiero che prende quota con innumerevoli svolte e che offre splendide vedute sulla Testa di Tablasses ...

... sulla Rocca di Valmiana e il Monte Matto ...

... sul canalone di Tablasses ancora ben innevato ...

... e sulla Serra dell'Argentera che si innalza imponente al di là del Colletto di Valasco

In questa foto ho raggiunto la grande mulattiera ex-militare di mezzacosta poco sotto il Rifugio Questa. Realizzata nel 1876 sul tracciato di un preesistente sentiero utilizzato dai Savoia per le battute di caccia, aveva lo scopo di agevolare i movimenti di truppe tra il Vallone di Fremamorta e la Valle Scura. Negli anni successivi alla Grande Guerra la mulattiera venne ampliata e tenuta in perfetta efficienza. Con un percorso di 8 km collegava gli accasermamenti ed i depositi munizioni di Valscura con i ricoveri truppe situati nella conca di Fremamorta. Nel 1939, sulle sponde del Lago di Valscura, venne inoltre impiantata una batteria di medi calibri armata con tre cannoni da 149 il cui compito era quello di sbarrare l'accesso ai valloni di Ciastiglione e di Molliera. Questo complesso di opere si inquadrava nel vasto sistema di fortificazioni edificato negli anni trenta a difesa della frontiera occidentale e denominato Vallo Alpino del Littorio. La Valle Gesso ricadeva sotto la giurisdizione del II Settore di Copertura "Alta Roia - Gessi" che si estendeva dalla Marta al Ponte Negri (situato in fondovalle Tinea allo sbocco del Vallone di Molliera e sul quale, fino al 15 settembre 1947, correva il confine d'Italia). Il presidio delle opere era affidato alla Guardia alla Frontiera (G.a.F.) del Regio Esercito. Il Comando del II Settore del Vallo Alpino aveva sede a Cuneo ed era alle dipendenze del II Corpo d'Armata di Alessandria. Si articolava a sua volta nei due Sottosettori "Alta Roia" e "Gessi", quest'ultimo con sede del Comando a Valdieri

Il rifugio è ormai vicino ...

... ed alle 11.25, esattamente un'ora dopo aver lasciato Chiara, raggiungo le sponde innevate del Lago delle Portette

L'ambiente è aspro e suggestivo: i colori ed i contrasti cromatici risaltano nell'aria limpida sotto il sole splendente

In questa fotografia compare un bel primo piano del canalone che sale al Passo Margiola sulla cresta di confine

E questo è il Rifugio intitolato all'alpinista genovese Emilio Questa. Venne costruito ad inizio '900 come ricovero truppe e dopo la guerra del 15-18 venne dedicato al Capitano degli Alpini Eugenio Cappa, morto nel primo giorno della battaglia dell'Ortigara (10 giugno 1917) durante l'assalto alle posizioni nemiche di Monte Campigoletti

Al ritorno ho seguito la grande mulattiera di mezzacosta fino all'imbocco di Valle Morta ...

... passando alla base del Vallone di Prefouns

Nel punto in cui la mulattiera riprende la salita per il Colletto di Valasco ho imboccato questo sentiero ...

... che con numerose svolte nel bosco di larici scende al Piano Superiore del Valasco dove sono arrivato alle 12.40

Chiara è allegra e contenta: ha dormito, ha preso il sole ed ha letto un libro. Starebbe qui ad oltranza!

Dopo aver mangiato abbiamo ripreso insieme la discesa per Terme di Valdieri dove siamo giunti alle 14.30

Il tracciato dell'escursione rilevato con il gps. Partenza dalle Terme di Valdieri - salita lungo la rotabile ex-militare fino al Piano Superiore del Valasco - Rifugio Questa. Al ritorno discesa lungo la mulattiera ex-militare fino all'imbocco di Valle Morta - poi su sentiero fino al Piano Superiore del Valasco