Anche quest'anno rispettiamo la tradizione e torniamo a Manarola per visitare il presepe. Qualche dubbio sulla percorribilità dei sentieri dopo l'alluvione alle Cinque Terre del 25 ottobre è stato fugato dalla telefonata al Corpo Forestale di Monterosso che ci ha consigliato di stare in quota dove le frane non hanno provocato gravi danni

Alle 8,50 scendiamo alla stazione di Monterosso, le onde si frangono dolcemente sulla bella spiaggia, Punta Mesco si allunga a proteggere il borgo, il tempo è splendido. Niente ci ricorda la recente alluvione se non fosse che pochi istanti fa una signora ci ha bruscamente apostrofati: "dove credete di andare, c'è un'ordinanza comunale che vieta di percorrere i sentieri" (foto di Paola)

Entriamo in paese, Monterosso è irriconoscibile. La via principale del paese dove si affacciavano decine di negozi non esiste più

Cumuli di macerie e case sventrate. Di fronte a tanto scempio ci sentiamo a disagio, intrusi che vengono a curiosare dove c'è posto solo per chi lavora a ricostruire. Raggiungiamo con qualche difficoltà il sentiero n. 9 che porta al Santuario di Soviore e inizia da qui la nostra camminata. La mulattiera è in parte danneggiata ma transitabile

Al Santuario (ore 10,10) facciamo una brevissima sosta poi proseguiamo (sul sentiero n. 1) verso il passo di Malpertuso

Al passo, poco dopo aver scollinato, ci fermiamo sullo stretto sentiero inondato di sole. E' Natale e dagli zaini escono bottiglie di vino doc, il pandolce, lo spumante. Un'ora di sosta a metà traversata. Poco più in basso si apre uno splendido scenario: le cime più alte dell'Appennino Tosco Emiliano sono imbiancate. Più a destra, fuori dall'immagine, si stagliano nitide le Alpi Apuane. Proseguiamo nel bosco, raggiungiamo il passo della Cigoletta e svoltiamo a sinistra. In quota non c'è traccia della recente alluvione che si è accanita su Monterosso e Vernazza. Poco dopo il passo abbandoniamo il sentiero n. 1 e scendiamo brevemente sul 7 a

Arroccate sul mare stanno i borghi di Manarola ...

... e Corniglia. Un altro incrocio ci indica Volastra (sentiero 6 d) a sinistra. Noi proseguiamo quindi in direzione levante, ...

... lasciando dietro di noi l'impressionante bastione su cui si arrampica Corniglia e l'ormai lontana Punta Mesco

Le fasce sulle colline di Manarola hanno muri altissimi, di una geometria perfetta. Probabilmente Giove Pluvio ha avuto un occhio di riguardo verso questo capolavoro di laboriosità

Attraversiamo i filari ordinati di viti ...

... e alle 15,30 facciamo una sosta sul piazzale della chiesa di Volastra. La chiesa è aperta e accogliente, il sole caldo. Una lunga gradinata ...

... ci porta infine a Manarola, che è insieme la meta e la fine della nostra escursione

Mentre il sole si tuffa nel mare e noi aspettiamo impazienti che il presepe sulla collina di Manarola si illumini ...

... Lodovico scatta una foto al gruppo sul terrazzino del Belvedere

Eccolo infine il presepe di luce, giunto oggi al cinquantesimo anno dalla sua creazione. Il suo artefice Mario Andreoli ha voluto ricordare le vittime dell'alluvione e portare a tutti luci di speranza perchè le Cinque Terre ritornino a splendere

Il tracciato dell'escursione rilevato con il gps. Partenza da Monterosso al Mare - Santuario della Madonna di Soviore - Passo del Termine - Sella Schisarola - Foce di Drignana - Sella di Malpertuso - Prato di Corvara - Monte Castello - Passo della Cigoletta - Prato del Monte - Case Pianca - Volastra - Manarola