Bella sgambata mattutina su e giù per i sentieri che si snodano tra l’alta Val d’Orba, il crinale di spartiacque e i contrafforti meridionali dell’Argentea. Alle 7.20 mi metto in cammino dal Passo del Faiallo (m. 1061) e con una breve discesa nel bosco raggiungo Casa Tassara (m. 1002). L’aria è ancora fresca ma temo che oggi patirò il primo caldo di stagione

Risalgo quindi al Passo Vaccaria (m. 1115) dove svolto a destra ...

... per seguire le bandierine bianco-rosse dell’Alta Via ...

... in direzione del Rifugio Argentea

Trascuro la deviazione a sinistra per il rifugio ...

... e procedo spedito verso il Passo Pian di Lerca (m. 1034) ...

... dove convergono gli itinerari per il Monte Argentea ...

... che salgono da Vara Inferiore ...

... e da Arenzano. Io seguirò quest’ultimo, segnato con un triangolo rosso, in senso contrario giù per il Vallone del Rio Lerca ...

... fin quasi alla frazione Campo (dove inizia la strada asfaltata che in 5 km conduce ad Arenzano)

A circa 250 metri di quota termino la lunga discesa e con un’inversione a U imbocco il sentiero della “stella bianca” che è la via diretta all’Argentea

Qui in prossimità della costa fa decisamente caldo; sono vestito troppo e sudo copiosamente. Il sentiero rimonta con numerosi tornanti l’assolato costone della Rocca Turchina, prima tra rada vegetazione e poi tra pini marittimi, tenendosi sempre sul fianco orientale

Al termine di un tratto molto ripido raggiungo il filo di cresta presso il colletto nord della Rocca Turchina

L’ambiente è davvero bello, alpestre e riposante: un piccolo altipiano ...

... sospeso sopra il selvaggio Vallone del Rio Lerca

Alla Collettassa (m. 932) raggiungo la base del cono sommitale dell’Argentea

La stella bianca affronta ora l’ultimo ripidissimo pendio ...

... lungo la linea della massima pendenza; solo a pochi metri della vetta una serie di stretti tornantini permette di tirare un po’ il fiato

In basso si scorge il Rifugio Padre Rino e la mulattiera di mezzacosta che conduce alla Casa Carbunea

Alle 11.10, dopo quasi quattro ore di cammino, fradicio di sudore, sbuco finalmente in cima (m. 1082)

Assai più tranquillo e rilassante è il ritorno al Faiallo

Moltissimi escursionisti popolano questo splendido tratto di Alta Via, sicuramente uno dei più caratteristici dell’intero percorso che si snoda tra Ventimiglia e Ceparana (SP); ...

... peccato solo che la foschia precluda il panorama

Al Passo Vaccaria abbandono il crinale ...

... e seguo a ritroso lo stesso itinerario dell’andata; ...

... ripasso da Casa Tassara immersa nella quiete della faggeta ...

... e alle 12.20 concludo questo bel giro presso il ristorante-albergo “La Nuvola sul Mare”, come sempre gremito di turisti. La primavera è appena iniziata e i colori sono ancora spenti ma già tra un mese questi monti saranno un’esplosione di verde e di magnifiche fioriture