Interessante percorso ad anello su sentieri inediti, poco o per nulla frequentati, attraverso le dorsali che racchiudono il corso dell'Orba tra la Badia di Tiglieto e la stretta dell’Olbicella. L’itinerario è segnato solo in parte e i sentieri sono tutti in ottimo stato; nonostante il dislivello complessivo risulti contenuto, la lunghezza del giro è di circa 18 km. Parto da casa alle 7.40 (m. 500) e da Via Bertalin scendo a Badia per la mulattiera che costeggia dall’alto la gola del fiume (triangolo e cerchio barrato gialli)

Passo sull’antico ponte romanico che il 4 ottobre 2021 ha opposto una robustezza incredibile alla piena dell’Orba (6,63 metri misurati dall’idrometro di Tiglieto, valore massimo mai registrato!) ...

... e dalla piana dell’abbazia (m. 378) ...

... salgo nel bosco fino al curvone della Cascinazza. Dopo 500 metri di asfalto prendo a destra la stradina che sale dietro il meccanico di Acquabuona (località Bianchina) e che si inerpica assai ripida fino a terminare a Pian del Faggio

Qui ha inizio una comoda mulattiera (non segnata) che sale tra i pini con moderata pendenza ...

... e che raggiunge la displuviale boscosa (m. 700 circa) tra la valle dell'Orba e quella dell'Olbicella

Dopo lo scollinamento un bellissimo sentiero (sempre non segnato) ...

... scende con una lunga picchiata al fondovalle Olbicella ...

... a Pian del Fuoco (m. 362, ore 10): ...

... è questa una zona prativa amena e pittoresca, ...

... circondata da più parti da rossastre scarpate rocciose

Adesso si incontrano i segnavia bianco-rossi che dopo essere passati sull’altra sponda - grazie a un solido ponticello - ...

... costeggiano il torrente su una stradina sterrata che sbuca sulla provinciale di Olbicella a poche centinaia di metri dal paese (m. 343)

Attraversato il ponte sull’Olbicella (direzione Tiglieto), imbocco sulla sinistra una sterrata in leggera discesa (palina e segnavia n. 531). Un’imponente e assai vetusta passerella ...

... permette di guadagnare la riva destra orografica dell’Orba ...

... che seguo per un breve tratto tra ciottoli e affioramenti rocciosi (segni bianco-rossi)

A un certo punto, appena sopra il livello del fiume, ci si immette su una larga mulattiera sostenuta da muri a secco

L’ambiente è scabro e nudo, punteggiato di pini e arrossato dal sole

Più oltre la mulattiera si restringe a sentiero e la salita si inasprisce, ...

... su per il costone che impone all’Orba una serie di anse pronunciate

I segni bianco-rossi procedono a zigzag sul terreno roccioso, aggirano a nord-est il Bric Scaglione ...

... e puntano dritti verso il Valico della Crocetta (m. 626). Io ora taglio a destra ...

... e raggiungo la stalla sopra il curvone della Carpenè (il curvone della casa “con l’oblò”). Macino velocemente i 2 km di asfalto che ancora mi separano da casa e alle 12.10, dopo quattro ore e mezza di cammino ad andatura sostenuta, concludo questo bel giro; che nelle giornate con il “marino” come quella odierna, quando lo spartiacque è avvolto dalle nubi e immerso nella nebbia, rappresenta senz’altro una valida alternativa all’Alta Via