Prima ciaspolata di Alessandro in ambiente alpino al Monte Saccarello in una bella giornata di primavera. Se due mesi fa al Beigua - quando calzò le ciaspole per la prima volta - era stato bravo, oggi si è superato ed è stato bravissimo: ha percorso l’intero anello (Monesi - Rifugio Sanremo - Saccarello - Pian del Guso - Monesi) senza mostrare segni di cedimento neppure sui tratti di salita più faticosi e fugando così i dubbi che un po’ mi impensierivano prima della partenza. Ci mettiamo in cammino alle 9.10 dalla stazione a valle della seggiovia (m. 1376) e risaliamo per prati le piste da sci tenendoci sempre a sinistra dell’impianto

Verso i 1600 metri di quota incontriamo la prima neve: mettiamo le ciaspole ...

... e raggiungiamo la Margheria Panizzi (m. 1656) dove il sole di aprile inonda il paesaggio di luce e di tepore

Il manto è compatto e vellutato, per fortuna mai duro e tantomeno ghiacciato: ...

... è la tipica neve primaverile perfettamente trasformata sulla quale le ciaspole “galleggiano” a meraviglia

Lasciamo alla nostra sinistra l’itinerario estivo per il Passo di Garlenda e risaliamo gli immacolati pendii ...

... che ci permettono di guadagnare la dorsale di spartiacque presso il Rifugio Sanremo (m. 2078, ore 11.30)

Una sosta è d’obbligo: Alessandro si rifocilla con uno spuntino ...

... prima di riprendere la marcia a cavallo tra i bianchi declivi mai troppo ripidi del versante nord ...

... e gli impressionanti burroni ormai asciutti che precipitano su Verdeggia e Realdo nella Valle Argentina

Qui passa l’Alta Via dei Monti Liguri che, nella sua lunga cavalcata da Ventimiglia (IM) a Ceparana (SP), tocca proprio in questa zona la sua “Cima Coppi”

Alle 12.30 raggiungiamo l’arrivo dello skilift e la grande statua del Cristo Redentore sull’anticima orientale del Saccarello (m. 2164)

Questo monumento, alto ben quattordici metri, fa parte di un gruppo di sculture collocate nei primi anni del secolo scorso sulle cime più alte di ogni regione d’Italia in occasione del Giubileo dell’anno 1900. La statua in ghisa dorata, divisa in due sezioni, giunse con una vaporiera a Ventimiglia il 28 agosto 1901 e fu trasportata via treno a Ormea il 31 agosto. Il 4 settembre i due blocchi (pesanti quattro tonnellate) procedettero su un carro tra non poche difficoltà fino ai piedi del Saccarello. Solamente un anno dopo, il 5 agosto 1902, il Cristo Redentore venne definitivamente collocato sopra l’imponente basamento in pietra

Su questa suggestiva balconata ci fermiamo per mangiare e per riposare un po’

Ormai manca pochissimo ...

... e alle 13 in punto Alessandro è in vetta al Saccarello (m. 2201), la montagna più alta della Liguria: missione compiuta!

Non poteva mancare una visita ai ruderi della batteria del 1896 che con i suoi quattro cannoni da 149 teneva sotto tiro i valloni risalenti da Briga

In discesa ci lanciamo giù lungo la linea di massima pendenza “scivolando” sulla neve liscia e compatta come su una pista da sci; ...

... imbocchiamo il fosso del Rio Bavera simile a un budello per bob ...

... e come due bob piombiamo velocissimi su Pian del Guso (m. 1669) presso la partenza dello skilift

Ancora pochi passi sulla neve ...

... e ci lasciamo definitivamente alle spalle il passato inverno ...

... per entrare nella primavera. E’ stata una gita bellissima (parole di Alessandro) che si è conclusa alle 15.10 dopo sei ore esatte di cammino delle quali almeno quattro con le ciaspole ai piedi: Alessandro può andarne a buon diritto orgoglioso